एक छोटे से शहर में प्रमिला नाम की एक लड़की रहती थी। उसके मन में बड़े-बड़े सपने थे। वह हमेशा सोचती थी कि एक दिन वह अपने परिवार का नाम रोशन करेगी। उसने अपनी पढ़ाई, मेहनत और समय सब कुछ अपने लक्ष्य को पाने में लगा दिया था। उसके सपने इतने नाज़ुक थे जैसे काँच का कोई सुंदर महल।
प्रमिला को अपने सबसे करीबी मित्र पर बहुत भरोसा था। वह हर बात उसी से साझा करती थी। जब भी उसे किसी निर्णय में कठिनाई होती, वह उसी की सलाह लेती। प्रमिला को लगता था कि उसका मित्र हमेशा उसका साथ देगा। लेकिन जीवन हमेशा हमारी उम्मीदों के अनुसार नहीं चलता।
एक दिन प्रमिला को एक महत्वपूर्ण प्रतियोगिता में भाग लेने का अवसर मिला। उसने महीनों मेहनत की थी। उसे पूरा विश्वास था कि उसका मित्र उसकी मदद करेगा। लेकिन प्रतियोगिता के समय उसी मित्र ने उसके बारे में गलत बातें फैलानी शुरू कर दीं। लोगों का विश्वास डगमगा गया और प्रमिला का मन टूट गया। उसे लगा जैसे उसकी पलकों पर सजा हुआ सपना अचानक बिखर गया हो।
कुछ दिनों तक वह बहुत निराश रही। उसे लगने लगा कि अब जीवन में कुछ नहीं बचा। जिस व्यक्ति को उसने अपना सहारा समझा था, वही उसकी कमजोरी बन गया। वह खुद को टूटा हुआ आईना समझने लगी, जिसके टुकड़े हर तरफ बिखरे पड़े हों।
एक शाम वह पार्क में अकेली बैठी थी। तभी वहाँ नवनीत नाम का एक वृद्ध माली आया। उसने देखा कि प्रमिला उदास है। उसने मुस्कुराकर पूछा, “बेटी, क्या हुआ?”
प्रमिला ने अपनी सारी कहानी सुना दी।
नवनीत ने पास लगे गुलाब के पौधे की ओर इशारा करते हुए कहा, “क्या तुम जानती हो कि यह गुलाब इतना सुंदर कैसे बना?”
प्रमिला ने सिर हिला दिया।
नवनीत बोला, “इसे धूप भी सहनी पड़ी, आँधी भी झेलनी पड़ी और काँटों के बीच भी जीना पड़ा। अगर यह हर चोट से डर जाता, तो कभी फूल नहीं बन पाता।”
ये शब्द प्रमिला के दिल में उतर गए। उसे समझ आया कि असली ताकत सहारों में नहीं, बल्कि स्वयं पर विश्वास करने में होती है। उसने फैसला किया कि वह अपनी हार और धोखे को अपनी मंजिल के रास्ते की बाधा नहीं बनने देगी।
अगले दिन से उसने फिर मेहनत शुरू कर दी। इस बार वह किसी और के भरोसे नहीं थी। उसने अपनी कमजोरियों को पहचाना, खुद को मजबूत बनाया और पूरे आत्मविश्वास के साथ आगे बढ़ी।
कुछ महीनों बाद उसी प्रतियोगिता का दूसरा चरण आयोजित हुआ। प्रमिला ने उसमें भाग लिया और शानदार सफलता प्राप्त की। लोग उसकी मेहनत और संघर्ष की मिसाल देने लगे।
उस दिन प्रमिला को समझ आया कि जीवन में टूटना अंत नहीं होता। कभी-कभी काँच के टूटे हुए टुकड़े ही हमें यह सिखाते हैं कि खुद को फिर से कैसे जोड़ा जाए।
जीवन में धोखा, असफलता और टूटे हुए सपने हमें कमजोर करने नहीं, बल्कि मजबूत बनाने आते हैं। जो व्यक्ति हर चोट के बाद फिर खड़ा हो जाता है, वही अंततः सफलता की ऊँचाइयों तक पहुँचता है।
* राम कुमार दीक्षित, पत्रकार !