उत्तर प्रदेश के एक छोटे-से गाँव में गोविंद नाम का एक व्यक्ति रहता था। वह मेहनती था, लेकिन पिछले कुछ वर्षों से उसके जीवन में लगातार कठिनाइयाँ आ रही थीं। व्यापार में घाटा, घर में कलह, बच्चों की पढ़ाई की चिंता और मन में एक अजीब-सी बेचैनी हमेशा बनी रहती थी।
पितृ पक्ष आया तो गाँव के लोग अपने-अपने पितरों का श्राद्ध करने लगे। गोविंद की आर्थिक स्थिति इतनी अच्छी नहीं थी कि वह विधि-विधान से बड़ा आयोजन कर सके। वह इसी चिंता में एक दिन गाँव के वृद्ध संत के पास पहुँचा।
गोविंद ने कहा—
“महाराज! मैं अपने माता-पिता और पूर्वजों को श्रद्धापूर्वक स्मरण करना चाहता हूँ, लेकिन मेरे पास पर्याप्त धन नहीं है। क्या मेरी श्रद्धा अधूरी रह जाएगी?”
संत मुस्कुराए और बोले—
“बेटा, पितरों के लिए सबसे महत्वपूर्ण वस्तु दिखावा नहीं, बल्कि सच्ची श्रद्धा और शुद्ध भावना है। यदि सामर्थ्य कम है तो चिंता मत करो। प्रातः स्नान करके तांबे के पात्र में जल भरो, भगवान का स्मरण करो और अपनी श्रद्धा से पितरों को नमन करो।”
अगले दिन गोविंद ने ऐसा ही किया। उसने सूर्यदेव को जल अर्पित किया और हाथ जोड़कर कहा—
“हे मेरे पितरों! मैं आपको श्रद्धापूर्वक प्रणाम करता हूँ। आप जहाँ भी हों, ईश्वर की कृपा आप पर बनी रहे। मेरे मन में आपके प्रति जो श्रद्धा और प्रेम है, उसे स्वीकार करें।”
उसकी आँखों से आँसू बहने लगे।
उसने अपनी दिवंगत माता को याद किया। उसे वह दिन याद आया जब माँ स्वयं भूखी रहकर उसे भोजन खिलाती थीं। पिता को याद किया, जिन्होंने कठिन परिश्रम करके उसके भविष्य के लिए अपना जीवन लगा दिया था।
गोविंद ने कहा—
“माँ-पिताजी! आपका शरीर भले ही इस संसार में नहीं है, लेकिन आपके संस्कार आज भी मेरे भीतर जीवित हैं। मुझे आशीर्वाद दीजिए कि मैं आपके बताए मार्ग पर चलूँ और अपने जीवन को सार्थक बनाऊँ।”
उस दिन से गोविंद ने अपने जीवन में कई अच्छे परिवर्तन किए। उसने क्रोध कम किया, गलत आदतें छोड़ीं, सात्त्विक भोजन अपनाया और जरूरतमंदों की सहायता करने लगा। वह गाय को रोटी खिलाता और पशु-पक्षियों के लिए भी भोजन रखने लगा।
कुछ समय बाद उसके घर का वातावरण बदलने लगा। परिवार में प्रेम बढ़ा और उसके काम में भी धीरे-धीरे सुधार आने लगा।
एक दिन गोविंद फिर संत के पास पहुँचा और बोला—
“महाराज! लगता है मेरे पितरों का आशीर्वाद मुझे मिल गया है।”
संत ने कहा—
“बेटा, पितरों का सम्मान केवल एक दिन का कर्म नहीं है। उनके प्रति सच्ची श्रद्धांजलि यही है कि हम उनके अच्छे संस्कारों को अपने जीवन में उतारें। जब हम सत्य, सेवा, संयम और सदाचार का मार्ग अपनाते हैं, तभी वास्तव में अपने पूर्वजों का सम्मान करते हैं।”
गोविंद समझ गया कि पितरों को याद करने का सबसे सुंदर तरीका केवल कर्मकांड नहीं, बल्कि अपने जीवन को ऐसा बनाना है जिस पर हमारे पूर्वज भी गर्व करें।
पितृ पक्ष हमें अपने पूर्वजों को याद करने के साथ-साथ अपने जीवन और आचरण को शुद्ध करने की प्रेरणा देता है। सामर्थ्य के अनुसार श्रद्धा, सेवा, संयम और सद्भाव रखें। जरूरतमंदों, पशु-पक्षियों और बुजुर्गों की सहायता करें तथा अपने माता-पिता के प्रति सम्मान बनाए रखें।
क्योंकि पूर्वजों की सबसे बड़ी विरासत धन नहीं, बल्कि उनके दिए हुए संस्कार होते हैं। और उन संस्कारों को जीवित रखना ही सच्ची श्रद्धांजलि है।
* राम कुमार दीक्षित, पत्रकार !