बहुत समय पहले की बात है। एक विशाल राज्य में एक राजा शासन करता था। उसकी रानी बहुत धार्मिक और धर्म-कर्म में रुचि रखने वाली महिला थी। प्रतिदिन राजमहल में एक विद्वान पंडित को कथा सुनाने के लिए बुलाया जाता था। पंडित अपनी मधुर वाणी से भगवान राम की महिमा का वर्णन करता और कथा के अंत में बड़े विश्वास के साथ कहता, “जो सच्चे मन से राम का नाम लेता है, उसके जीवन के सभी बंधन टूट जाते हैं।”
राजमहल में एक सुंदर तोता चांदी के पिंजरे में बंद रहता था। जैसे ही पंडित यह बात कहता, तोता तुरंत बोल उठता, “ऐसा मत कहो रे पंडित झूठे!”
पंडित को तोते की बात सुनकर बहुत क्रोध आता। वह सोचता कि यदि प्रतिदिन यही होता रहा तो रानी और दूसरे लोग मेरी विद्वता पर संदेह करने लगेंगे। कई दिनों तक ऐसा ही चलता रहा। अंततः परेशान होकर वह अपने गुरु के पास पहुँचा और सारी घटना सुनाई।
गुरु ने मुस्कुराते हुए कहा, “इसमें क्रोध करने की क्या बात है? हमें पहले तोते की बात का कारण जानना चाहिए।”
अगले दिन गुरु राजमहल पहुँचे और तोते से पूछा, “पुत्र! तुम भगवान राम का नाम लेने से बंधन क्यों नहीं टूटते, ऐसा क्यों कहते हो?”
तोते ने उदास स्वर में अपनी कहानी सुनानी शुरू की।
उसने कहा, “गुरुदेव! मैं कभी खुले आकाश में स्वतंत्र होकर उड़ता था। एक दिन उड़ते-उड़ते एक आश्रम में जा पहुँचा। वहाँ साधु-संत दिनभर भगवान राम का नाम जपते रहते थे। उनके संग में रहकर मैंने भी राम-राम बोलना सीख लिया। मुझे लगा कि भगवान का नाम लेने से जीवन में सुख और स्वतंत्रता मिलती है।
लेकिन एक दिन आश्रम के एक संत ने मुझे पकड़कर पिंजरे में बंद कर दिया। उन्होंने मुझे कुछ श्लोक और धार्मिक शब्द सिखाए। कुछ समय बाद एक धनी सेठ ने पैसे देकर मुझे खरीद लिया और चांदी के सुंदर पिंजरे में रख दिया। बाहर से मेरा पिंजरा बहुत सुंदर था, लेकिन मेरे लिए वह कैदखाना था।
कुछ दिनों बाद सेठ ने राजा को प्रसन्न करने के लिए मुझे उपहार में दे दिया। राजा ने मुझे रानी को सौंप दिया। अब मैं राजमहल में रहता हूँ। सभी लोग मेरी राम-राम सुनकर प्रसन्न होते हैं, लेकिन मेरी स्वतंत्रता मुझसे छिन चुकी है।
इसलिए गुरुदेव! मैं कैसे कह दूँ कि केवल राम का नाम लेने से बंधन टूट जाते हैं? मैं तो राम-राम बोलता रहा, फिर भी एक पिंजरे से दूसरे पिंजरे में पहुँचता गया। आप ही कोई उपाय बताइए, जिससे मुझे इस बंधन से मुक्ति मिल सके।”
तोते की बात सुनकर गुरु कुछ देर शांत रहे। फिर उन्होंने कहा, “कल जब कथा हो और पंडित राम नाम की महिमा बताए, तब तुम बिल्कुल शांत होकर आँखें बंद कर लेना। न बोलना और न ही हिलना।”
तोते ने गुरु की आज्ञा स्वीकार कर ली।
अगले दिन कथा शुरू हुई। पंडित ने हमेशा की तरह भगवान राम की महिमा का वर्णन किया, लेकिन आज तोता बिल्कुल शांत था। न उसने कोई आवाज निकाली और न ही पंख हिलाए।
रानी ने देखा तो उसे लगा कि शायद तोता मर गया है। उसने तुरंत सेविका को बुलाया और कहा, “बेचारी चिड़िया अब इस संसार में नहीं रही। इसका पिंजरा खोलकर इसे बाहर निकाल दो।”
जैसे ही पिंजरे का दरवाजा खुला, तोता तुरंत बाहर निकला और खुले आकाश में उड़ गया। उड़ते-उड़ते उसने बड़े आनंद से आवाज लगाई—
“सतगुरु मिले तो बंधन छूटे, केवल नाम रटने से नहीं!”
पंडित यह देखकर आश्चर्यचकित रह गया। उसे भी समझ आ गया कि उसके गुरु की बुद्धि और मार्गदर्शन कितने अनमोल हैं।
इस कहानी से हमें सीख मिलती है कि केवल ज्ञान इकट्ठा कर लेना ही पर्याप्त नहीं है। जीवन में सही दिशा, विवेक और अनुभव भी आवश्यक हैं। सच्चा गुरु वही होता है जो हमें केवल उपदेश नहीं देता, बल्कि हमारी समस्या का समाधान भी बताता है।
आज के समय में इंटरनेट और सोशल मीडिया पर ज्ञान की कोई कमी नहीं है। हर व्यक्ति अपनी बात को सही बताता है, लेकिन हर जानकारी हमारे लिए उपयोगी या सही हो, यह आवश्यक नहीं है।
इसलिए जीवन में किसी भी महत्वपूर्ण निर्णय से पहले सही जानकारी प्राप्त करना और अनुभवी व्यक्ति का मार्गदर्शन लेना बहुत जरूरी है।
याद रखिए,
ज्ञान रास्ता दिखाता है, अनुभव सही रास्ते की पहचान कराता है और सच्चा मार्गदर्शक हमें मंजिल तक पहुँचने की प्रेरणा देता है।
* राम कुमार दीक्षित, पत्रकार !